Nu numai la nivelul uman, ci şi la nivelul animalelor, capacitatea de a-şi aminti şi acţiona asupra a ceea ce a fost amintit din experienţa trecută este o funcţie mentală puternică. S-a spus că un elefant nu uită niciodată. Este totuşi nefericit faptul de a nu putea reaminti lucrul potrivit la momentul potrivit şi este un semn al fragilităţii memoriei umane. Totuşi, “dacă ne-am aminti tot”, a spus W.James, “în majoritatea cazurilor am fi înnebunit şi ar fi ca şi cum nu ne-am fi amintit de nimic”. Una dintre primele încercări de a măsura puterea memoriei, în condiţii experimentale, a fost realizat de psihologul german, Hermann Ebbinghaus. El a folosit silabe fără sens ca materiale pentru memorare. Ebbinghaus a realizat că poate să-i facă pe oameni să-şi memoreze liste de cuvinte şi mai târziu să-i reamintească cuvintele. Pentru a controla condiţiile de învăţare, el a construit silabe fără sens, combinaţii de litere relativ lipsite de sens, pentru a egaliza elementul de necunoscut pentru toţi subiecţii săi.

O abordare diferită a problemelor de amintire a fost adoptată de Bartlett, care a folosit materiale mai asemănătoare cu cele difuzate în mod obişnuit în viaţa reală. Amintirea nu este o funcţie complet independentă, complet diferită de percepţia, imaginaţia sau chiar de gândirea constructivă, ci are relaţii strânse cu ele.

RELAŢIA DINTRE RETENŢIE, UITARE ŞI ÎNVĂŢARE

Retenţia şi uitarea sunt cele două faze ale memoriei. Aceştia sunt termeni reciproci – unul îl implică pe celălalt şi viceversa. Ştim cu toţii că reţinerea indică întotdeauna elementele amintite de noi – şi, ca atare, o putem numi un proces pozitiv. Dacă uităm, implicăm ceva opus reţinerii cantităţii nerecunoscute de noi - şi, prin urmare, putem numi acesta un proces negativ.

Retenţia este foarte strâns legată de procesul de învăţare (care este o modificare a unui răspuns). şi o urmă persistentă, rămasă, ca efect secundar, prin orice experienţă care formează însăşi baza învăţării, memoriei, obiceiurilor, abilităţilor şi a întregii dezvoltări a comportamentului, în măsura în care se bazează pe experienţă. Fireşte, procesul de reţinere, precum şi uitarea, sunt foarte strâns legate de învăţare şi putem spune că studiul condiţiilor care influenţează uitarea sau retenţia influenţează în mod logic învăţarea.

Deci, în cele mai multe dintre investigaţiile pe această temă, participanţii primesc mai întâi câteva materiale pentru a învăţa după anumit criteriu şi apoi sunt studiate condiţiile care determină o tendinţă de scădere a acestei reacţii particulare. Semnele de uitare sau retenţie sunt obţinute prin măsurarea puterii răspunsului după o perioadă de timp după învăţarea originală. Cantitatea de retenţie sau de uitare poate fi obţinută prin notarea diferenţei dintre scorurile la sfârşitul învăţării iniţiale şi învăţarea după o perioadă de timp. Ar trebui totuşi să ne amintim că acesta este un mod convenabil prin măsurarea uitării. De fapt, procesul de uitare nu este iniţiat numai după încetarea învăţării, dar începe simultan cu procesul de învăţare. Astfel, ne putem imagina două procese simultane. Unul dintre aceste procese întăreşte tendinţele de răspuns, pe care le putem numi, retenţie şi cealălt le slăbeşte, pe care o numim uitare. Deci, atunci când învăţarea este lentă, putem deduce că procesul de uitare este de o magnitudine mai mare, iar atunci când învăţarea este rapidă, putem deduce că procesul de retenţie are o magnitudine mai mare. Astfel, orice progres în învăţare este întotdeauna efectul net al acestor două procese simultane. Ca regulă generală, prin urmare, putem spune: atunci când învăţarea este rapidă, uitarea este lentă; şi când învăţarea este lentă, uitarea este rapidă.

MĂSURAREA RETENŢIEI

La fel cum pot fi utilizate multe metode de performanţă diferite în studiul învăţării, procesul de reţinere poate fi, de asemenea, examinat prin măsurători de comportament de diferite tipuri. Aceste metode diferite de măsurare pot genera relaţii funcţionale uşor diferite. Într-un sens, diferite operaţiuni efectuate de experimentator, cu performanţe oarecum diferite ale subiecţilor, sunt definiţii operaţionale ale diferitelor “retenţii”. Din ceea ce aflăm despre orice funcţie specifică de reţinere empirică, putem atribui caracteristici unui concept mai abstract de retenţie, dar acesta din urmă are valabilitate numai în măsura în care rămâne legat de observaţiile noastre despre comportament.

Reamintirea

Atunci când un subiect a învăţat anterior o listă serioasă de articole verbale, am putea cere acestuia să-şi demonstreze păstrarea materialului prin amintirea cât mai mult posibil. Putem raporta răspunsurile sale, date pe cale orală sau scrisă, în ceea ce priveşte ordinea sau putem ignora acest lucru şi numărăm doar elementele corecte. Putem sau nu poate include o penalizare pentru intruziuni eronate în lista pe care o dă. Spre deosebire de reamintirea liberă, metoda de anticipare, folosind carduri prezentate în serie sau un tambur de memorie, necesită ca subiectul să dea următorul element din listă după cum este prezentat fiecare. Există, deci, o varietate de posibilităţi de administrare şi notare a unui test de reamintire, însă aspectul esenţial al acestei metode este acela că subiectul este dat o ocazie specifică de a reaminti orice poate de materialul învăţat anterior.

Recunoaştere

Într-un test de recunoaştere unui subiect îi este dat un alt tip de oportunitate de a demonstra ceea ce a păstrat în memorie. Elementele pe care le-a învăţat anterior i-au fost prezentate din nou, dar ele sunt intercalate printre numeroase alte elemente de aceeaşi natură. Într-un test de recunoaştere subiectul trebuie să recunoască materialul văzut anterior, diferenţiindu-l de materialul care nu a fost studiat. Aceasta este o sarcină oarecum mai uşoară decât reamintirea liberă. Scorul de recunoaştere depinde în parte, desigur, de gradul de asemănare dintre elementele corecte şi cele care sunt furnizate sub formă de elemente noi. Nivelul de dificultate al unei astfel de probe ar depinde probabil de gradul de similaritate sau de eterogenitate a elementelor din grupul iniţial.

Reconstrucţie

O modalitate mai puţin frecvent utilizată de măsurare a retenţiei este prezentarea tuturor elementelor corecte într-o ordine sau aranjament mixt, în care necesită subiectul trebuie să reconstruiască secvenţa sau modelul original al elementelor. Aceasta testează păstrarea relaţiilor dintre elementele în locul evaluării memoriei pentru elementele în sine.

Economia

Metoda de economisire a măsurării retenţiei este cea în care fiecare subiect reînvată materialele pe care le-a învăţat mai devreme. Procentul de timp sau încercări salvate în acest efort de reînvăţare, în comparaţie cu învăţarea originală, este măsura de retenţie. În cazul în care învăţarea originală a unui criteriu specific a avut 15 încercări, de exemplu, iar după 1 zi au avut loc numai 5 încercări, constatăm că diferenţa de 10 probe reprezintă o economie de 67%, indicele de retenţie după acest interval. Dacă un grup diferit de subiecţi au luat 15 încercări pentru a afla lista şi 9 încercări pentru a o reînvăţa după o săptămână, diferenţa de 6 ar indica o economie de 40% ca măsură de retenţie în acest moment pe curba de retenţie.

Un avantaj special al utilizării metodei de economisire pentru măsurarea reţinerii constă în faptul că prima dintre încercările de reînvăţare poate furniza un indice de reamintire a elementelor reţinute.

Pragurile ipotetice în retenţie

Faptul că scorurile de recunoaştere sunt mai bune decât scorurile de reamintire după orice interval dat pot fi conceptualizate în termeni de urme de memorie ipotetică pentru fiecare element învăţat anterior. O anumită urmă de memorie poate să nu fie suficient de puternică pentru a conduce la retragerea activă a elementului, dar puterea sa poate fi suficientă pentru a face acest lucru discriminatoriu faţă de ceilalţi pe un test de recunoaştere.

Există diferenţe în puterea memoriei. Aceste diferenţe ar putea fi relevate printr-un test de reţinere al metodei de economisire. Elementele de rezistenţă redusă ar necesita mai multe încercări de re-învăţare, adică de a le întări până la pragul de recunoaştere sau, mai mult, de reamintire.

O altă constatare este faptul că testul de recunoaştere, dacă este dat în primul rând, facilitează scorul de reamintire ulterioară atunci când este comparat cu scorul de reamintire efectuat în grupul care a efectuat primul test de reamintire. Postman, Jenkins, Postman (1948) (apud.Lungu, 2007) sugerează că un test de recunoaştere este de fapt un proces final de învăţare. Elementele aflate deasupra limitei de recunoaştere sunt repetate în timp ce subiectul le verifică, iar această repetiţie serveşte la ridicarea unora dintre ele peste pragul de reamintire. Diferenţa dintre scorurile de reamintire de aproximativ două silabe reprezintă câştigul atribuit acestei ordini temporale de testare.

Scorurile de recunoaştere realizate de cele două grupuri de subiecţi au arătat, de asemenea, un efect al ordinii temporale; în acest caz, cu un efect negativ asupra grupului care a făcut al doilea test de recunoaştere. Experimentatorii sugerează că procesul de reamintire nu poate avea nici un efect asupra urmelor rămase sub pragul de reaamintire. În timpul perioadei de 10 minute ocupate de testul de reamintire, punctele forte ale unora dintre acestea ar scădea până la puncte sub pragul de recunoaştere. Aceasta poate reprezenta diferenţa de mai mult de două silabe în scorul de recunoaştere, favorizând grupul care a primit primul test de recunoaştere, imediat după a şasea prezentare a tuturor silabelor.

Măsurarea reţinerii abilităţilor perceptual-motorii

Scorurile de reamintire şi de recunoaştere sunt cele mai aplicabile în testarea memoriei pentru materiale verbale. Pentru a evalua păstrarea obiceiurilor motorii perceptuale, de obicei, se solicită participanţilor la experimente să îndeplinească sarcina, astfel încât să putem obţine orice măsură de performanţă convenţională. Comparând acest punctaj, realizat după intervalul de retenţie scurs, cu scorul obţinut la sfârşitul practicii iniţiale, obţinem un indice al gradului de retenţie. Este probabil un principiu bun de a efectua un astfel de test de performanţă pentru reţinere pe o perioadă de timp moderată. Datele pot apoi să dezvăluie măsura în care a apărut un fenomen de antrenare la începutul testului de reţinere. Scorul care indică nivelul de retenţie ar trebui să fie selectat în conformitate cu regulile care minimizează erorile fie prin antrenament iniţial, fie prin învăţarea continuă. Astfel de reguli nu pot fi specificate într-un mod incluziv; acestea trebuie formulate în conformitate cu faptele despre procesele care funcţionează în performanţa perceptual-motorie. Aceasta ilustrează natura interdependentă a faptelor empirice în acest moment în dezvoltarea multor domenii de cercetare psihologică.